Dagnan gør sin lykke

I faklens skær, fanget i dybet, gør Dagnan sit livs fund: Ikke blot en, men hele to af de sagnomspundne manus d'argent: Sølvklumper på størrelse med en voksen mands knyttede næve.

Da de befris af grådige fingre, kollapser mineskakten endnu engang over de indespærrede og fanger dem i en foruroligende lille lomme. Tre mand og en fakkel. Ingen vand. Og kulden, der kryber ind i kroppen på dem. Alt håb synes ude.

Råb om hjælp

I Thibaults fravær besøges biblioteket flittigt, og det bliver klart at Clavius tilsyneladende leder efter sin tudse, Wartzel. Han er dog temmelig svær at forstå, selvom han har genvundet talens magt.

To troldmænd fra Iberien ankommer til Silentiasaxa med hver sit ærinde. De bliver budt velkommen af Gordian på pagtens vegne, og et rådsmøde aftales samme aften, så de besøgende kan fremlægge deres ærinder for pagtens medlemmer.

Den ene af de to besøgende farer vild i tågen, og ender med at falde gennem et hul i jorden i den ruin, der er resterne af det gamle bibliotek. Imens venter de få af pagtens troldmænd, der har ønsket at møde de nyankomne, tålmodigt i rådssalen.

Med sine magiske evner kraftigt undertrykt af pagtens Aegis, prøver Spinosius forgæves at komme op ved egen hjælp. Til sidst opgiver han og begynder - mod sin værdighed - at råbe om hjælp. På forunderlig vis bliver råbet til et skrækindjagende, jammerklagende, øredøvende brøl fra en anden verden, der kan høres i miles omkreds. Dette sætter pagten på den anden ende, og folk farer forvirrede og skræmte rundt.

Hændelsen sætter sig spor i pagtens beboere, der i lang tid fremover udviser større mistro til pagtens troldmænd og underbygger rygterne om den hjemsøgte ruin.

Spinosius hjælpes op og med noget forsinkelse gennemføres rådsmødet.

• Dragomir anklager Gordian for at have sat en grog til at udspionere ham.
• Spinosius foreslår at udveksle oversigter over bøger i de to pagtes bibliotek. Maurus og de andre fremmødte indvilliger.
• Reyes fremsiger sit ønske om at blive optaget i pagten og overbringer et brev til Maurus. Gordian spørger skeptisk til den unge troldmands evner.
• De to gæster inviteres formelt ind i pagtens aegis af Maurus.

En udvej

I mørket i minens dyb er faklen brændt ned. Men der strømmer tilsyneladende luft ind i de tres fængsel, og et gnist af håb byder dem at forsøge at grave sig fri med de bare næver.

Imens har Xavier truffet den tunge og svære beslutning at søge hjælp hos de kutteklædte. I selskab med Bertram iler de mod den dystre bjergtop, hvor tågen snor sig tæt om de forrevne tinder.

Midt om natten vækkes Gordian af en noget nervøs vagt, og Gordian modtager det triste budskab fra de to udmattede budbringere. Han alarmerer alle pagtens troldmænd. Yvette bliver fuldstændig mundlam og glemmer helt at skænke te. En redningsaktion stables så småt på benene. Imens drager Senior Marcos til Javielle for at opildne landsbyens folk til at komme deres brødre i minen til undsætning.