Historisk baggrund

(Frit oversat fra Mistridge-bogen)

Sagaen begynder i det Herrens år 1197, nogle steder en fredens tid, men mange andre steder en tid med hungersnød, fare og intrige. Det er også en tid forud for de katastrofale begivenheder omkring Albigenserkorstoget i Provence. For at forstå, hvad der er ved at ske, er det vigtigt at vide, hvad der er gået forud.

I løbet af det sidste århundrede er Maurerne blevet drevet ud af det nordlige Spanien, og Jerusalem er vundet og tabt igen af de kristne. De normaniske herskere i England har erobret Wales og dele af Irland, og det hellige romerske imperium er ekspanderet over Elben og har bragt evangeliernes sandhed til de hedenske vendere.

En ny pave, Innocent III, sidder i Rom. Han er nok den dygtigste og mest aggresive politker i Europa. Han har allerede samlet et korstog for at genindtage Jerusalem, har ekskommunikeret Phillip II af Frankrig, og er blevet viklet ind i Tysklands tilspidsende indre konflikter. Yderligere er en ny orden af kristne riddere, teutonerne, netop blevet stiftet i Tyskland. Og franskmændende og englænderne er i krig i Normandiet.

Indre konflikt i Det Hellige Tysk-Romerske Rige fører snart til en blodig borgerkrig, som hærger i femten år, med Paven som mægler. Krigen i Normandiet slutter i 1199 med Kong Richards af Englands død. Phillip II af Frankrig slutter fred med Paven, som snart finder en ny fjende i Kong Richards bror og efterfølger, John. England kastes efterfølgende ud i vedvarende borgerkrig, under hvilke Kong John ekskommunikeres og England afskæres fra Kirken af Paven, hvilket giver mulighed for at Phillip af Frankrig kan udvide sit rige frem til Kanalen i 1204.

Innocent III's korstog når aldrig til Jerusalem, men belejrer og plyndrer i stedet Konstantinopel, den kristne verdens østlige hovedstad. Teutonerne påbegynder erobringen af de hedenske riger llangs den baltiske kyst, men formår aldrig at besejre det magtfulde, hedenske Litauen.

Og endelig erklærer Paven et korstog mod kætteriet i Languedoc, inklusive Grevskabet Toulouse, hvor Silentiasaxa ligger.